Hvis du deler hjemmet ditt med en kanin, papegøye, marsvin, hamster, landskilpadde eller et annet mindre vanlig dyrene, kan det å finne riktig veterinærhjelp kreve mer undersøkelser enn å finne en klinikk for en hund eller katt.

Hamstere trenger et balansert altetende kosthold. For kjæledyrhamstere er det sikreste grunnlaget et hensiktsmessig sammensatt fullfôr for hamstere, supplert med små mengder egnede friske grønnsaker og annen passende mat. Friskt, rent vann bør alltid være tilgjengelig.

Hamstere trenger et trygt, romslig hjem med stor, sammenhengende gulvflate, dypt strø som lar dem grave ganger, et mørkt redeområde, gjemmesteder, muligheter til å lete etter mat og gnage, og et treningshjul med fast overflate i riktig størrelse. De trenger et ernærmessig balansert hamsterfôr og konstant tilgang på rent, friskt vann. De fleste kjæledyrhamstere bør bo alene; syriske og kinesiske hamstere må bo alene fordi de er naturlig solitære og kan skade hverandre alvorlig. Hamstere er mest aktive om kvelden og natten, så de bør som regel få sove i fred på dagordenen. Overvåk appetitt, drikking, avføring, vekt, pust, bevegelser, tenner, pels, øyne og oppførsel, og kontakt veterinær umiddelbart hvis noe endrer seg.

Hamstere er gode til å skjule sykdom og kan forandre seg raskt til det verre, så selv små avvik fra normal adferd fortjener oppmerksomhet. Vanlige advarselstegn inkluderer å spise eller drikke mindre, uforklarlig vekttap, uvanlig inaktivitet i de vanlige våkne timene, krumbøyd holdning, diaré eller en våt/tilsølt bakdel, endringer i urin eller avføring, pustebesvær, utflod fra øyne eller nese, unormal gange, endringer i pels eller hud, tannproblemer, hevelse i kinnene, sår eller nye kuler. Oppsøk veterinær raskt hvis hamsteren din ser ut eller oppfører seg annerledes enn normalt. Pustebesvær, alvorlig diaré med svakhet eller dehydrering, kollaps, store blødninger eller traumer, alvorlig magenødvendighet, endetarmsfremfall (rektalprolaps), kramper eller rask forverring krever øyeblikkelig veterinærhjelp.