Om du delar ditt hem med en kanin, papegoja, marsvin, hamster, sköldpadda eller ett annat mindre vanligt djur kan det krävas mer efterforskningar att hitta lämplig veterinärvård än att hitta en klinik för en hund eller katt.

Hamstrar behöver en balanserad allätardiet. För tamhamstrar är den säkraste grunden ett lämpligt sammansatt helfoder för hamstrar, kompletterat med små mängder lämpliga färska grönsaker och annan passande mat. Friskt, rent vatten bör alltid finnas tillgängligt.

Hamstrar behöver ett säkert och rymligt hem med stor oavbruten golvyta, djup ströbädd som låter dem gräva gångar, ett mörkt ombonat bo, gömställen, möjligheter att födosöka och gnaga, samt ett lämpligt träningshjul med fast yta. De behöver en näringsmässigt balanserad hamsterkost och ständig tillgång till rent och friskt vatten. De flesta sällskapshamstrar bör bo ensamma; syriska och kinesiska hamstrar måste bo ensamma eftersom de är naturligt solitära och kan skada varandra svårt. Hamstrar är som mest aktiva på kvällen och natten, så de bör normalt få sova ostört under dagen. Håll koll på aptit, drickande, avföring, vikt, andning, rörelser, tänder, päls, ögon och beteende, och kontakta en veterinär om något förändras.

Hamstrar kan dölja sjukdom och kan försämras snabbt, så även subtila förändringar i deras normala beteende förtjänar uppmärksamhet. Vanliga varningssignaler inkluderar att äta eller dricka mindre, oförklarlig viktnedgång, ovanlig inaktivitet under sina normala vakenhetstimmar, krum rygg, diarré eller en blöt/smutsig bakdel, förändringar i urin eller avföring, andningssvårigheter, flytningar från ögon eller näsa, onormal gång, förändringar i päls eller hud, tandproblem, svullnad i kinderna, sår eller nya knölar. Sök snabbt veterinärråd om din hamster ser annorlunda ut eller beter sig annorlunda än normalt. Andningssvårigheter, kraftig diarré med svaghet eller uttorkning, kollaps, kraftiga blödningar eller trauma, kraftig buksvullnad, rektal prolaps, kramper eller snabb försämring kräver akut veterinärvård.