För många djurägare känns semestern mer fullständig när hunden kan följa med.

En bra hundrastare kan bli en viktig del av din hunds vardag. Oavsett om du behöver hjälp under arbetstid, tillfälligt stöd när ditt schema ändras eller regelbundna promenader för en hund som mår bra av extra aktivitet, är det viktigt att välja rätt person.

Innan du tar hem en valp bör du förbereda en säker sovplats, valpsäkra de utrymmen den kommer att vistas i, köpa lämpligt foder och grundläggande tillbehör, välja en veterinär, samla in befintliga hälso- och vaccineringsjournaler, planera rastningar och bestämma hur hushållet ska dela på ansvaret. Håll de första dagarna lugna och förutsägbara, använd positiv förstärkning och ge valpen tid att anpassa sig i stället för att överväldiga den med besökare, utflykter eller träningsmål.

Börja socialisera din valp tidigt med korta, kontrollerade och positiva upplevelser. Introducera dem gradvis för människor, djur, ljud, ytor, hantering, transport och miljöer som kan bli en del av vuxenlivet, samtidigt som du låter dem observera eller dra sig undan snarare än att tvinga fram interaktion.

Hundar kan visa att de är sjuka på många olika sätt, bland annat genom minskad aptit, förändringar i drickande eller urinering, kräkningar, diarré, hosta, förändrad andning, slöhet, ovanligt beteende, hälta, smärta, viktnedgång eller viktuppgång, hud- eller pälsproblem, flytningar från ögon eller öron samt förändringar i avföring eller urin. Inget enskilt tecken avslöjar orsaken, och vissa sjukdomar börjar med subtila avvikelser från din hunds vanliga rutiner. Kontakta en veterinär om en förändring kvarstår, återkommer eller åtföljs av andra oroande tecken. Sök omedelbar veterinärvård vid andningssvårigheter, om hunden kollapsar eller inte reagerar, vid krampanfall, kraftig svaghet eller förlamning, stora blödningar eller trauma, bleka eller blåaktiga tandkött, svullen och smärtande buk, oförmåga att urinera, misstänkt förgiftning eller snabb försämring.

Valpar behöver foder som är särskilt anpassat för tillväxt, eftersom uppbyggnaden av benstomme, muskler, organ och andra vävnader kräver en annan näringsbalans än underhåll av en vuxen kropp.

Börja valpträningen så fort din valp kommer hem genom att använda belöningsbaserade metoder och korta, hanterbara inlärningstillfällen i vardagen. Belöna beteenden som du vill se igen, förhindra situationer där valpen riskerar att misslyckas och lär in ett lämpligt alternativ i stället för att förlita dig på bestraffning.

Valpvaccination börjar oftast vid cirka 6–8 veckors ålder. För de viktigaste virala kärnvaccinerna mot valpsjuka, adenovirus och parvovirus rekommenderar WSAVA:s riktlinjer för 2024 upprepade doser var 2–4:e vecka tills valpen är minst 16 veckor gammal. Ytterligare vacciner – inklusive rabies, leptospiros, Bordetella, hundinfluensa eller borrelia – beror på lokala lagar, geografi, livsstil och individuell risk. Din veterinär bör skapa vaccinationsschemat för din valp i stället för att du förlitar dig på ett allmänt tidsschema.

Hundar blir inte gamla över en natt på en viss födelsedag. Åldrandet sker gradvis, ofta genom små förändringar som är lätta att förbise: en långsammare morgonpromenad, en längre paus innan de går i trapporna, mindre entusiasm för en favoritlek eller mer tid som ägnas åt vila.

En bra hälsoguide för hundar förändras i takt med att hunden växer. Valpar behöver särskild uppmärksamhet på tillväxt, vaccination, social utveckling och förebyggande vård; friska vuxna hundar behöver fortfarande regelbundna veterinärkontroller, övervakning av vikt och tänder, översyn av vaccinationer och parasitförebyggande åtgärder; och seniora hundar drar ofta nytta av mer frekventa bedömningar, inklusive noggrannare uppföljning av rörlighet, beteende, vikt, muskelkondition och kroniska sjukdomar. Det finns ingen specifik ålder då varje hund blir "senior" – ras, storlek, hälsa och förväntad livslängd spelar alla roll.

En hund kan sluta äta på grund av något relativt lindrigt, som en foderbyte, stress eller rubbad rutin, men aptitlöshet kan också förknippas med tandvärk, illamående, gastrointestinal sjukdom, infektion, smärta, läkemedelseffekter eller andra medicinska tillstånd. En hund som vill äta men har svårt att bekvämt plocka upp, tugga eller svälja mat behöver också veterinärvård. Kontakta en veterinär omgående om din hund slutat äta, särskilt om förändringen är plötslig, kvarstår eller uppträder tillsammans med kräkningar, diarre, slöhet, smärta, buk svullnad, andningssvårigheter eller andra sjukdomstecken.

Hundar kan drabbas av diarré av många anledningar, inklusive att de har ätit något ovanligt, en plötslig foderbyte, stress, parasiter, infektioner, foderintolerans, inflammatorisk tarmsjukdom, toxiner, the i bukspottkörteln (pankreas), hormonella rubbningar eller annan systemisk sjukdom. Mild diarré hos en i övrigt pigg och frisk vuxen hund kan ibland gå över av sig själv inom kort, men kontakta en veterinär om den kvarstår, blir frekvent eller svår, innehåller blod, verkar svart eller tjärliknande, eller åtföljs av kräkningar, aptitlöshet, slöhet, buksmärta, viktnedgång eller tecken på uttorkning. Valpar, seniora hundar och hundar med underliggande medicinska tillstånd kan bli sjuka snabbare. Sök akutsjukvård om din hund kollapsar, är kraftigt svag, tydligt uttorkad, har kraftig blodig diarré, en smärtsam eller spänd buk, andningssvårigheter, eller om du misstänker förgiftning eller en annan nödsituation.

Hundar kan kräkas av många olika anledningar, allt från att de har ätit något ovanligt eller tillfälligt har ont i magen till infektioner, parasiter, bukspottkörtelinflammation, tarmvred, gifter eller sjukdomar som drabbar organ som levern eller njurarna. Kräkningar är en aktiv process som vanligtvis innebär illamående, kväljningar och sammandragningar i buken, medan uppstötningar är mer passiva. Enstaka kräkningar hos en i övrigt frisk hund kan ibland observeras, men kontakta veterinär omgående om kräkningarna upprepas, håller i sig, innehåller blod, åtföljs av smärta, håglöshet, uttorkning, diarré eller viktnedgång, eller om din hunden inte kan behålla vatten. Sök omedelbart veterinärvård om din hund har en svullen eller smärtsam buk, upprepade resultattlösa kväljningar, kollapsar, har svårt att andas, är påtagligt svag eller om du misstänker att den har fått i sig ett gift eller ett främmande föremål.

En hund med separationsangst upplever äkta obehag förknippat med att skiljas från en anknytningsperson. Detta kan se dramatiskt ut – ihållande skällande/ylande, flyktförsök eller förstörelse – men vissa hundar visar mycket tystare tecken som att gå fram och tillbaka (pace), andas häftigt (panting), förbli ovanligt stilla eller vägra mat.