Se você divide sua casa com um coelho, papagaio, porquinho-da-índia, hamster, cágado ou outro animal mantido menos comumente, encontrar um atendimento veterinário adequado pode exigir mais pesquisa do que encontrar uma clínica para um cachorro ou gato.

Os hamsters precisam de um lar seguro e espaçoso, com uma grande área de piso contínua, cama profunda que lhes permita construir tocas, uma área de ninho escura, esconderijos, oportunidades para forragear e roer, e uma roda de exercício de superfície sólida com o tamanho correto. Eles precisam de uma dieta balanceada para hamster e acesso constante a água limpa e fresca. A maioria dos hamsters de estimação deve ser mantida sozinha; os hamsters Sírios e Chineses devem viver sozinhos porque são naturalmente solitários e podem ferir-se gravemente uns aos outros. Os hamsters são mais ativos à noitinha e à noite, pelo que normalmente se lhes deve permitir dormir sem perturbações durante o dia. Monitore o apetite, a ingestão de água, as fezes, o peso, a respiração, os movimentos, os dentes, a pelagem, os olhos e o comportamento, e contacte prontamente um veterinário se algo mudar.

Os hamsters precisam de uma dieta onívora equilibrada. Para hamsters de estimação, a base mais segura é uma ração completa para hamsters formulada adequadamente, complementada com pequenas quantidades de vegetais frescos adequados e outros alimentos apropriados. Deve haver sempre água fresca e limpa disponível.

Os hamsters conseguem esconder doenças e podem piorar rapidamente, portanto, até mesmo alterações sutis em seu comportamento normal merecem atenção. Sinais de alerta comuns incluem comer ou beber menos, perda de peso inexplicável, inatividade incomum durante as horas normais de vigília, postura curvada, diarreia ou traseiro molhado/sujo, alterações na urina ou nas fezes, dificuldade para respirar, secreção nos olhos ou no nariz, andar anormal, alterações no pelo ou na pele, problemas dentários, inchaço nas bochechas, feridas ou novos caroços. Procure orientação veterinária imediata se o seu hamster parecer ou se comportar de maneira diferente do normal. Dificuldade para respirar, diarreia grave com fraqueza ou desidratação, colapso, sangramento importante ou trauma, inchaço abdominal grave, prolapso retal, convulsões ou deterioração rápida exigem atendimento veterinário urgente.