Viaggiare con un gatto può essere molto diverso dal viaggiare con un cane.

I gatti hanno una straordinaria capacità di adattarsi all'ambiente circostante e molti rimangono attivi, affettuosi e curiosi anche in età avanzata. Tuttavia, l'invecchiamento può modificare gradualmente il modo in cui si muovono, mangiano, dormono, si puliscono e interagiscono con il mondo.

La vaccinazione dei gattini inizia solitamente intorno alle 6-8 settimane di età. Per la panleucopenia felina, l'herpesvirus e il calicivirus, le linee guida veterinarie raccomandano una serie di dosi fino ad almeno 16 settimane di età, poiché gli anticorpi di origine materna possono interferire con la vaccinazione precoce. La vaccinazione contro il FeLV è considerata fondamentale per i gattini e i giovani gatti nel quadro AAHA/AAFP, mentre la vaccinazione antirabbica dipende in parte dalla legislazione locale e dal rischio regionale. Il veterinario dovrebbe creare il piano di vaccinazione per il singolo gattino in base all'età, allo stato di salute, alle precedenti vaccinazioni, allo stile di vita e alla posizione geografica.

Comprendere il comportamento dei gatti significa osservare il gatto nella sua interezza, la situazione e ciò che è normale per quell'individuo. Una coda sollevata, le fusa, un graffio o un episodio in cui si nasconde non possono essere interpretati in modo affidabile in isolamento.

Prima di portare un gattino a casa, prepara un'area tranquilla e sicura con cibo, acqua fresca, lettiere, nascondigli, una cuccia confortevole, superfici da graffiare e giocattoli adatti. Metti in sicurezza la casa per il gattino proteggendo finestre, balconi, cavi elettrici, medicinali, prodotti chimici, piante tossiche e piccoli oggetti che potrebbero essere ingoiati. Trova un veterinario in anticipo, raccogli i documenti sanitari, di vaccinazione e di identificazione del gattino, organizza una prima visita veterinaria e dai al tuo gattino il tempo di esplorare la sua nuova casa gradualmente anziché introdurre tutto in una volta.

I gattini hanno bisogno di un'alimentazione formulata specificamente per la crescita, con un apporto energetico adeguato e il giusto equilibrio di proteine, grassi, vitamine, minerali e altri nutrienti essenziali per supportare il loro rapido sviluppo.

Tra i segni che indicano che un gatto potrebbe non sentirsi bene vi sono: minore appetito, bere o urinare più o meno del solito, vomito, diarrea, stitichezza, perdita di peso, tendenza a nascondersi, letargia, comportamento insolito, ridotta pulizia personale, cambiamenti nella mobilità, tosse, respirazione rapida o difficoltosa, scolo oculare o nasale, alterazioni della pelle o del pelo e cambiamenti nelle abitudini legate alla cassetta igienica. I gatti possono talvolta manifestare la malattia in modo sottile, pertanto un cambiamento significativo rispetto alla normale routine del micio può essere importante anche in assenza di sintomi eclatanti. Rivolgiti a un veterinario se un cambiamento persiste, si ripresenta o si manifesta insieme ad altri segni preoccupanti. Richiedi cure veterinarie urgenti in caso di difficoltà respiratoria o respirazione a bocca aperta, collasso o assenza di reponsività, convulsioni, debolezza grave, incapacità di urinare, traumi maggiori o sanguinamento, colore anomalo delle gengive, sospetto avvelenamento o rapido peggioramento.

Un gatto potrebbe smettere di mangiare a causa di dolori dentali, nausea, malattie gastrointestinali, malattie renali o epatiche, pancreatite, infezioni, dolore, stress, effetti di farmaci, difficoltà ad accedere al cibo o molte altre cause. La perdita di appetito nei gatti deve essere presa sul serio perché un'inadeguata assunzione di cibo prolungata può contribuire alla lipidosi epatica, una condizione epatica potenzialmente pericolosa per la vita, in particolare nei gatti in sovrappeso. Contatta tempestivamente il veterinario se il tuo gatto smette di mangiare e cerca cure urgenti prima se la perdita di appetito è accompagnata da difficoltà respiratorie, collasso, vomito ripetuto, grave debolezza, sospetto avvelenamento, incapacità di urinare o altri sintomi gravi.

Mantenere stimolato un gatto d'appartamento significa creare un ambiente in cui possa esprimere regolarmente importanti comportamenti felini. Fornisci luoghi sicuri in cui nascondersi e riposare, spazi sopraelevati, superfici adatte per farsi le unghie, opportunità di appostamento e inseguimento tramite il gioco interattivo, modi per cercare o guadagnarsi il cibo e interazioni sociali positive alle condizioni del gatto.

I gatti possono sviluppare la diarrea per molte ragioni, tra cui un cambiamento improvviso della dieta, lo stress, un'intolleranza alimentare, parassiti, infezioni, tossine, malattie gastrointestinali infiammatorie, patologie pancreatiche, ipertiroidismo, malattie renali o epatiche e cancro. Una diarrea lieve e di breve durata in un gatto adulto altrimenti sano può a volte risolversi senza diventare grave, ma è opportuno contattare un veterinario se persiste, diventa frequente o grave, contiene sangue, appare nera o scura come il catrame, o si presenta insieme a vomito, perdita di appetito, debolezza, dolore addominale, disidratazione o perdita di peso. I gattini, i gatti anziani e i gatti con condizioni mediche preesistenti possono ammalarsi più rapidamente. Una diarrea grave o persistente, il collasso, una debolezza marcata, una disidratazione significativa, difficoltà respiratorie, un sospetto avvelenamento o un rapido deterioramento richiedono l'attenzione urgente di un veterinario.

Le priorità di salute di un gatto cambiano nel corso della vita. I gattini richiedono un'attenzione particolare alla crescita, alle vaccinazioni, al rischio di malattie infettive, alla nutrizione e a un sano sviluppo comportamentale. I gatti adulti giovani e maturi necessitano comunque di cure veterinarie preventive regolari, con un monitoraggio costante del peso, della condizione corporea, della salute dentale, dell'eliminazione, del comportamento e dei rischi legati allo stile di vita. I gatti anziani, definiti nelle linee guida AAHA/AAFP come gatti di età superiore ai 10 anni, traggono beneficio da un monitoraggio più ravvicinato poiché variazioni nell'appetito, nell'assunzione di acqua, nella minzione, nel peso, nella mobilità, nella toelettatura, nella vista o nel comportamento possono essere i primi segnali di malattia.

I gatti possono vomitare per molte ragioni, che vanno da boli di pelo o un temporaneo disturbo digestivo a parassiti, ostruzione da corpi estranei, tossine, malattie gastrointestinali infiammatorie, pancreatite, malattie renali, ipertiroidismo, diabete o cancro. Il vomito è un processo attivo che di solito comporta nausea, conati e contrazioni addominali, mentre il rigurgito è generalmente più passivo. Un episodio isolato in un gatto altrimenti in salute può talvolta essere monitorato, ma un vomito ripetuto o persistente, sangue, perdita di appetito, debolezza, diarrea, disidratazione, dolore, perdita di peso, incapacità di trattenere l'acqua o sospetta ingestione di tossine o corpi estranei richiedono il parere del veterinario. Un vomito grave o prolungato, collasso, difficoltà respiratorie, debolezza marcata, addome dolorante o disteso o incapacità di urinare richiedono cure veterinarie urgenti.