Se vivi con un coniglio, un pappagallo, una cavia, un criceto, una tartaruga o un altro animale meno comune, trovare un'assistenza veterinaria adeguata può richiedere più ricerche rispetto alla ricerca di una clinica per cani o gatti.

I criceti hanno bisogno di una casa sicura e spaziosa con un'ampia superficie calpestabile ininterrotta, lettiera profonda che permetta loro di costruire gallerie, una zona notte buia, nascondigli, opportunità di foraggiamento e rosicchiamento, e una ruota per esercizi a superficie solida della misura corretta. Hanno bisogno di una dieta per criceti nutrizionalmente bilanciata e di accesso costante ad acqua fresca e pulita. La maggior parte dei criceti domestici dovrebbe essere ospitata da sola; i criceti siriani e cinesi devono vivere da soli perché sono naturalmente solitari e possono ferirsi gravemente a vicenda. I criceti sono più attivi la sera e di notte, quindi normalmente dovrebbe essere consentito loro di dormire indisturbati durante il giorno. Monitora appetito, consumo di acqua, escrementi, peso, respirazione, movimento, denti, pelo, occhi e comportamento, e contatta tempestivamente un veterinario se qualcosa cambia.

I criceti necessitano di una dieta onnivora ed equilibrata. Per i criceti domestici, la base più sicura è un alimento completo formulato appositamente per criceti, integrato da piccole quantità di verdure fresche idonee e altri cibi appropriati. Acqua fresca e pulita dovrebbe essere sempre a disposizione.

I criceti possono nascondere le malattie e peggiorare rapidamente, quindi anche i minimi cambiamenti rispetto al loro comportamento normale meritano attenzione. I segnali d'allarme più comuni includono una minore assunzione di cibo o acqua, perdita di peso inspiegabile, inattività insolita durante le normali ore di veglia, postura ricurva, diarrea o una parte posteriore bagnata/sporca, alterazioni nelle urine o nelle feci, difficoltà respiratorie, scolo oculare o nasale, andatura anomala, cambiamenti al pelo o alla pelle, problemi dentali, gonfiore alle guance, ferite o nuovi noduli. Rivolgiti tempestivamente a un veterinario se il criceto appare o si comporta in modo diverso dal solito. Difficoltà respiratorie, diarrea grave con debolezza o disidratazione, collasso, sanguinamenti importanti o traumi, grave gonfiore addominale, prolasso rettale, convulsioni o un rapido deterioramento richiedono cure veterinarie urgenti.