Cuidar de una mascota implica docenas de pequeñas decisiones todos los días. ¿Cuándo deben comer? ¿Han hecho suficiente ejercicio? ¿Su agua está fresca? ¿Han recibido su medicación? ¿Ha cambiado algo en su comportamiento?

El acicalamiento suele asociarse con cepillar el pelaje de un perro o llevar a una mascota a un peluquero profesional. En realidad, es una parte mucho más amplia del cuidado animal.

Vivir con más de una mascota puede ser increíblemente gratificante. Las diferentes personalidades, las rutinas familiares y las relaciones que los animales desarrollan con sus tutores pueden hacer que un hogar se sienta especialmente animado.

Cada mascota tiene una historia. Comienza con lo básico: quiénes son, cuándo se unieron al hogar y dónde reciben atención veterinaria, pero crece para incluir vacunas, medicamentos, necesidades dietéticas, comportamiento, citas y un sinfín de pequeños detalles que definen su bienestar.

El cuidado de los reptiles debe adaptarse a la especie exacta. Antes de llevar un reptil a casa, comprende su tamaño adulto, esperanza de vida, dieta, gradiente de temperatura, necesidades de iluminación y asoleamiento, humedad, necesidades de UVB e iluminación, sustrato, diseño del terrario y necesidades veterinarias. Los reptiles son ectotérmicos, por lo que su entorno afecta directamente su temperatura corporal y muchas funciones biológicas. Una calefacción, iluminación, nutrición o humedad incorrectas pueden contribuir a graves problemas de salud. Prepara y prueba el hábitat antes de que llegue el reptil, controla la temperatura y la humedad con instrumentos adecuados, proporciona alimentos y enriquecimiento apropiados para la especie, mantén una buena higiene y establece la atención con un veterinario experimentado en reptiles.

Los hámsteres necesitan un hogar seguro y espacioso con una gran superficie continua, lecho profundo que les permita construir madrigueras, una zona oscura para anidar, escondites, oportunidades para buscar comida y roer, y una rueda de ejercicio de superficie sólida y tamaño adecuado. Necesitan una dieta equilibrada nutricionalmente y acceso constante a agua fresca y limpia. La mayoría de los hámsteres de mascota deben vivir solos; los hámsteres sirios y chinos deben vivir solos porque son naturalmente solitarios y pueden hacerse daño gravemente entre sí. Los hámsteres son más activos por la tarde y por la noche, por lo que normalmente se les debe permitir dormir sin ser molestados durante el día. Vigila el apetito, la bebida, las deposiciones, el peso, la respiración, el movimiento, los dientes, el pelaje, los ojos y el comportamiento, y ponte en contacto con un veterinario de inmediato si algo cambia.

Un buen cuidado de las aves de compañía comienza por comprender las necesidades de cada especie. Las aves de compañía necesitan una nutrición adecuada para su especie, agua limpia y fresca, suficiente espacio seguro para moverse y volar, interacción social adecuada, estimulación mental diaria y oportunidades de búsqueda de alimento, aire limpio, perchas seguras y observación regular de su salud. Muchas aves ocultan los signos de enfermedad, por lo que cambios sutiles en el peso, el apetito, los excrementos, la respiración, la actividad, la postura o el comportamiento pueden ser importantes. Establezca los cuidados con un veterinario con experiencia en aves antes de que ocurra una emergencia y busque asesoramiento veterinario de inmediato cuando su ave parezca enferma.

Antes de llevar un cachorro a casa, prepara una zona de descanso segura, adapta las zonas que utilizará para que sean seguras para cachorros, compra comida adecuada y suministros básicos, elige un veterinario, reúne los registros de salud y vacunación existentes, planifica las pausas para ir al baño y decide cómo el hogar compartirá las responsabilidades. Mantén los primeros días tranquilos y predecibles, utiliza el refuerzo positivo y dale al cachorro tiempo para adaptarse en lugar de abrumarlo con visitas, salidas u objetivos de entrenamiento.

Antes de traer un gatito a casa, prepara un área tranquila y segura con comida, agua fresca, bandejas de arena, escondites, ropa de cama cómoda, superficies para rascar y juguetes adecuados. Adapta el hogar para gatitos asegurando ventanas, balcones, cables eléctricos, medicamentos, productos químicos, plantas tóxicas y objetos pequeños que puedan ser tragados. Busca un veterinario con anticipación, reúne los registros de salud, vacunación e identificación del gatito, programa una visita veterinaria temprana y dale tiempo a tu gatito para explorar su nuevo hogar gradualmente en lugar de introducir todo de una vez.

Llevar una nueva mascota a casa es emocionante, pero desde la perspectiva del animal, casi todo puede haber cambiado de golpe.

Las cobayas necesitan heno de hierba de buena calidad ilimitado, agua fresca, pienso específico para cobayas con vitamina C, verduras frescas adecuadas y acceso regular a vitamina C en la dieta, ya que no pueden producirla por sí mismas. También necesitan un alojamiento espacioso con suelo sólido, escondites, ejercicio, enriquecimiento y la compañía de otra cobaya compatible, a menos que un veterinario o un profesional de conducta cualificado aconseje lo contrario. Vigila la alimentación, la bebida, las deposiciones, el peso, los dientes, el movimiento, la respiración y el comportamiento todos los días. La pérdida de apetito o los cambios en las deposiciones pueden volverse graves rápidamente y deben motivar la consulta con un veterinario.